雨过天晴，气候也渐渐暖和起来，金陵四季中最美的时节要到了，刘邦一直想去华清池煮茶，但这个愿望一直没能实现。
养心殿的守卫加强了不少，除非有太后的令牌或者手书，不然，一只鸟都飞不过去。
五月上旬。
大渝皇宫无比安静，刘邦脱下了厚衣衫，只穿着一件单薄的布衣，长裤的裤管卷起，在后花园荡秋千。
长发简单地扎成马尾披在后面，随着秋千的晃动一起一伏，就像是寻常的少年，天真灿烂。
王忠在一旁伺候，见刘邦伸手，很懂事地将一杯冰镇的葡萄酒放到他的手里，刘邦仰着脸，轻抿一口，冰凉的液体顺着喉咙留到腹中，使人浑身一振。
他闭上双眼，回味良久，才睁开眼睛——万里无云，天空蓝的仿佛伤寒病人的脸。
昨日，黄河决堤的消息终于传入金陵，豫州青梁县段黄河大堤决口，以青梁县为中心，下游十七县尽皆被大水淹没。
洪水来时，村庄，田野瞬间变成一片水泽，举目望去，一片汪洋，孩童的哭泣声，爹娘的叫声，狗叫，鸡鸣，不绝于耳，水上漂浮着衣物，家具，牛羊，尸体。
水灾过后，本来是百户的大村子彻底被抹掉了，房屋倒塌无数，树木连根被拔掉，到处可见人畜的死尸，侥幸活下来的人衣不蔽体，食不果腹，在荒野里与豺狼，乌鸦争食。
孩子成了孤儿，女人成了寡妇，汉子没了双亲，大半个豫州犹如一片鬼域，时时有人死，处处闻丧声，哀鸿遍野，其惨状，真可谓是触目惊心，不忍直视。
这是锦衣卫亲涉险地带回来的信息，刘邦相信，真实的情况要比他们看到的惨烈的多。
刘邦将杯中酒洒在地上默念道：“愿亡灵能够安息——”见主子心情沉重，王忠轻声安慰“苦难总会过去的，以后等万岁爷亲政，他们就有福了。”
“会吗？等以后自己掌权，他们真的会有好日子过吗？”刘邦问自己，却没有得到答案。
能痛别人之痛，那是圣人，很多时候，对于他人的痛苦，我们都是漠视的，甚至是感到愉悦，这种人是垃圾，是蛀虫，刘邦觉得他就是这个世界上最大的蛀虫。
“可是，我能不做蛀虫吗？”
“不能。”
“愧疚也好，哪怕是罪恶，且一起背上吧。”
说罢，刘邦苦笑一声，越发感觉自己是有多么无耻——钻牛角尖也能这般伟大。
整理完情绪，刘邦问王忠“豫州那边，今日有什么消息吗？”王忠摇头道：“回万岁爷，奴婢如今也出不去了。”
刘邦看了看外面来回巡逻的禁军士卒，无奈地叹了口气。昨日，随着黄河决堤的消息一起进宫的，还有一份弹劾奏折。
奏折是青梁县丞金大礼写的，弹劾的对象是豫州刺史郑志，金大礼在奏折上描述了郑志是如何玩忽职守，致使青梁县黄河大堤决口的全过程，言辞犀利，证据确凿。
太后大怒，敕令兵部尚书陈炳为钦差大臣，去豫州查明真相，也不知是怎么搞得，钦差大臣还没有出京，郑志的人头就已经送到了金陵。
据说是郑志畏罪，竟企图谋反，被青梁县丞金大礼察觉，就地正法，随后，金大礼因为对豫州百姓的愧疚，吞金自杀。
朝野顿时被震惊了，有官员道：“郑志这厮竟然如此胆大妄为，定有其同伙，不得不查。”
太后深以为然，于是连发三道旨意，令陈炳为主审官，联合刑部，大理寺，吏部彻查。
刘邦知道，黄河决堤的消息早在半月以前就已经送到太后的手里了，现在发生的一切都是她准备的一场戏。
她精心布置了半月，以一州刺史为第一个祭品，由此可见，这场游戏定然不小，刘邦很好奇，太后究竟会做到何种程度？