没啥，还有弟弟，断不了香火，我妈哭两声也就算了。你呀！你爹妈还以为你享福呢。都怪我，把你害了！”
于杏花感到刘占山的身子往下沉，她挣扎着拍打他的身体，用微弱的声音告诉他：“上面漂下来一团东西。”刘占山把头挣扎出水面，喊了声：“是木头，抓住它！”
刘占山用尽最后一点儿力气把于杏花推向漂来的木头。
不知过了多长时间，刘占山醒过来，他睁开眼，借着星光看到，他和于杏花赤身躺在湿泞的河边上。刘占山以为是做梦，用手在自己的大腿上掐一把，知道疼。他用力坐起身，问睁着眼睛的于杏花：“我们是在阴间相会吧？”于杏花哭丧着脸说：“啥阴间，是那棵木头救了我俩。”刘占山立刻来了精神：“我们还活着！不是我吹吧，没有我过不去的火焰山。”他把于杏花拉到怀里说：“这么大的难关都闯过去了，证明我俩命大，得笑一笑，别老哭丧着脸。”
于杏花从刘占山身上爬开，抱怨说：“你看咱俩啥样子，还有心笑呢！”
刘占山这才注意到，两个人都一丝不挂。
包裹丢在河里，没有遮体的东西。于杏花急得直掉泪，嘟囔着：“我们怎么办哪？”
刘占山安慰她：“别着急，别着急。”他借着星星辨认方向，又爬上堤顶，回来告诉于杏花：“我说别着急就不用着急，大水把咱俩冲到家门口了。这里离我家不远，咱们趁天黑准能赶回家。到了家，你穿我妈的衣服，啥都不怕了。”
于杏花喃喃地说：“我走不动，真的走不动了。”
刘占山站起身，甩着胳膊说：“怎么样，还得我刘占山有抗劲儿。”他弯下腰拉于杏花：“来，我背你回家。”于杏花的身体刚接触刘占山，便立刻退了回去，悄声说：“算了，就是爬也跟你爬回家。”
刘占山到了家才知道当逃兵的严重性。母亲告诉他，周云来过他家，说他不但是逃兵，而且拐骗民女，军队派人来抓他，要把他送到军法处问罪。
母亲的话吓得刘占山出了一身冷汗，没消汗就准备逃跑。他把于杏花留在家里，叫她不要出门儿。还嘱咐母亲好好对待她，别人问，就说是亲戚。
刘占山连口热水都没敢喝，趁黑逃出家门。
他去了清河煤矿，赶上矿里召人，他就留了下来。刘占山隐姓埋名，豁出力气干活，不久就当上班长，领着十几号人。他惦记于杏花，时常偷着溜回家，有人把这事汇报给周云，周云也去抓过，都是扑空。
肃反运动中，刘占山害怕被矿里清查出来，又一次不辞而别，回到家里藏起来。
朝鲜战事趋向平缓，志愿军战士成批地退伍和转业，部队也不来追找刘占山。在村里，逃兵的过错也定不上四类，他又大摇大摆地走在村子里。刘占山不但不回避那段历史，当逃兵成了他吹牛的资本，特别是大鼻子“扑拉毛斯”那段故事，几乎挂在他的嘴上。吹来吹去，把自己吹进了跃进营。
在跃进营干了一段时间，他又选择逃跑。
跃进营的人找到大队，大队逼着小队要人，急得吴有金直跺脚，他埋怨马向勇：“当初就是你，非得送大白话去跃进营，现在跟我要人，我上哪找去？”
马向勇说：“吴大叔你先别急，跑了和尚跑不了庙，刘占山跑了，还有于杏花。”
吴有金气冲冲的问：“怎么，你还想把她也送去？”
马向勇解释：“我是说只要于杏花在家，刘占山就不会跑远，他舍不得家里的小美人。我们只要看住于杏花，就能抓到刘占山。”
吴有金叹口气说：“只好这样，让值勤的民兵留点心，见到刘占山，立刻向大队报告。”
于杏花也知道了刘占山从跃进营逃跑的消息，她惦记丈夫，怕这个冒失鬼再闹出什么乱子。夜已经很深了，于杏花合不上眼，悄悄地爬下炕，推开房门到山墙下解手。刚蹲下身子，一个黑影向她走来，吓得她“妈呀”一声，起身想往屋里跑，黑影迎面抱住她。
抱住于杏花的人是马向勇，他压低声音说：“刘占山逃跑了，我来陪陪你。”说着就用手去摸于杏花的前胸。于杏花拼命挣，马向勇就是不松手，惊恐中的于杏花抽出右手，狠狠地打了马向勇一个耳光。马向勇恼羞成怒，威胁说：“告诉你，刘占山回不来了，就是回来也得被抓。你要从了我，我让吴有金去大队讲情。你要不从，没你好果子吃！”马向勇认为于杏花被吓住，用力往房座子下面拽她，于杏花大声喊：“占伍，快出来，抓坏人！”
马向勇松开手，躲进院子里的玉米地。刘占伍冲出房门，大声问：“嫂子，坏人在哪？”于杏花没说话，捂着脸只是哭。
于杏花的哭喊声惊动了四邻，人们把她围住。马荣也跟了来，他站到哭泣的于杏花跟前，大声喝斥：“深更半夜闹什么，影响社员休息！妈啦巴，哪有什么坏人？就是有人来，也是我们巡防队员在值勤。”
于杏花刚想分辩，马向勇站到马荣身后大声说：“我早知道你那点小心眼儿，假装起夜探风声，见到我们民兵巡逻，大喊大叫给刘占山报信，让他逃跑。没抓到刘占山，和你有直接关系！”
马荣相信马向勇的话，要进屋去搜，被马向勇拉住，对着他的耳朵说：“刘占山不会在家，搜也没用，闹得太大，还会打草惊蛇。不如把目标放在于杏花身上，制住于杏花，刘占山会自动上钩。”
马荣问：“怎么制住，把她抓起来？”
马向勇点点头：“抓起来看住，让刘占山来换。”
马荣说：“吴有金就给这几个破人，还要护青看庄稼，还要监督四类和坏人，哪还有人给小娘们儿站岗放哨？妈啦巴，刘大白话逃跑是他们跃进营的事，跟咱要人，我给他顺便找一找就不错了，深更半夜的，哪有闲工夫？”马荣见几名妇女围着于杏花说话，他用命令的口气说：“你们几个把于杏花整进屋，妈啦巴，别影响我们民兵的革命工作。”
马向勇拉马荣一把，小声说：“老叔，看住人和看住庄稼不一样，正在搞运动，哪轻哪重可要分清。”马向勇的话提醒马荣，他对于杏花大声吼：“不许进屋！”然后面向马向勇，有些为难地说：“妈啦巴，干守着一个娘们儿倒也行，地里的粮食丢得太多，吴有金还得找我。”
马向勇一脸阴笑，对马荣说：“革命工作，人人有份，我替你们分担一些。把于杏花带到小队，你们爱干啥就干啥去，这一宿我看着。她要主动把刘占山交出来，这事算拉倒，她要拉硬，明天开她批斗会。”
马荣看了看走路歪斜的马向勇，觉得让一个成年男人看押一个年轻女子不合情理，也怕在村里引起众怒。他把大脑袋摇了摇，然后说：“你不是巡防队员，妈啦巴，这事不好办。”
成立巡防队时，马向勇向吴有金请求当巡防队员，吴有金没同意，说他腿脚不好，怕耽误夜间巡逻。
巡防队由马荣领导，主要的工作是夜间护青。由于革命运动波澜起伏，阶级斗争变得激烈，巡防队又担起监督和斗争四类的任务，还要监视一些接近四类和疑是四类的坏人。刘占山从跃进营逃跑，其行为接近四类，马荣把他列为重点。
马文提出，去跃进营人员的家属也是监视对象，吴有金也怕去跃进营的人再跑回来，便采纳了马文的意见，并让马文当了巡防队员。马文把巡防的主要精力放在肖艳华身上，其用意只有他自己知道。
马向勇不巡夜，也不是闲逛，他来刘占山家，是为了偷青玉米，遇到于杏花出来解手，属意外。
今年雨水充沛，庄稼长得好，荒草和野菜也茂盛。缺粮的人家先靠野菜填肚皮，后用草籽充饥，玉米棒有了浆，几乎家家都啃青。
马向勇的院子里也种着青玉米，但他不舍得劈，他把目光投向别人家的玉米地。
青玉米在没熟前劈了吃损失大，用孬老爷的话叫糟蹋粮食。孬老爷过得仔细，用陈粮掺一些野菜能够对付到上秋，而绝大多数人家如果“不糟蹋”就要断顿，忍着心痛也要啃自己院子里的青玉米。
一些人到小队的地里去偷，其中包括巡防队员和生产队长的儿子吴殿发，他们偷玉米都有技巧，不是成片而是叉花着劈，丢得不明显，吴有金也不深纠。
不是所有人都敢偷集体的粮食，像肖艳华这样的人只能到地里撸草籽和挖野菜。撸草籽的人多是妇女，刘氏和李淑芝是这方面的高手。细琢磨也高不哪去，只不过比别人能遭罪。水稗草籽最好吃，但水稗草喜湿，她俩下到齐腰深的水里去撸。肖艳华也跟刘氏、李淑芝撸过草籽，她吃的苦少，相比之下显得娇嫩，“抢”不过那二位。刘氏撸了一筐，她连筐底都盖不上。肖艳华试图自己找有草籽的地方，没结伴儿，来到一块玉米地旁。
这块地是何荣普祖上留下来的家产，土改后仍然归何家耕种，肖艳华曾随丈夫在这里留下辛勤的汗水。而让肖艳华刻骨铭记的是这块土地入社以后，她在高粱地里被人污辱时的辛酸和难以言喻的感受。
玉米地边，水稗草不少，都被别人撸得光秃秃。肖艳华往玉米地里看，每个玉米穗都向她招手，她好像尝到烧玉米的甜香，咽着唾液向玉米地迈了几步，又立刻退回来。肖艳华一阵冷战，仿佛感到一双怒眼看着她，怒眼下一双残暴的手，手的力量巨大，毫不费力地撕开她的衣服，甚至要把她撕碎。
肖艳华不敢偷劈队里的玉米，也不想再撸草籽，挎着空筐急着往回走，没走出几步，遇到从柳树丛中出来的马文。
马文的突然出现，让肖艳华意外，而马文则是跟踪而至。他以为肖艳华以撸草籽为掩盖，来偷队里的玉米，打算在肖艳华劈满筐后对她侵害，有罪证在手，肖艳华会乖乖就范。看到肖艳华往回走，他觉得到嘴的肉要丢掉，急中生怒，把肖艳华挡住小道上。
肖艳华往后躲，马文往前逼，肖艳华战战兢兢地说：“你别跟着我，我没偷粮食。”为了证实她的清白，还把柳条筐翻过来。马文露出笑，和饿狼看见羊羔一样兴奋，紧走几步，拽住肖艳华的胳膊。
“你干什么？”肖艳华用力甩马文的手，想走开，却被马文抱住腰。肖艳华伸手自卫，看到马文眼里的凶光，她的胳膊软了下来，举起的手落到自己的衣服上。肖艳华不敢惹马文，只有紧紧地抱紧双臂。这种自我保护方式是无效的，但软弱的女人在强势的男人面前也只能这样做，就像小鸡没有逃出老鹰的大爪，会发抖地把身子团在一起。不过马文不是老鹰，他是通语言也有感情的高智商动物，在施暴之前，想用特有的温情打动肖艳华的心：“咱俩已经有过那种事，你还装个屁，你自己脱裤子，省得我费劲。”
肖艳华护着裤带往后躲，摔在柳丛上，身子往后仰，被马文拉起来，马文说：“瞅你那屁样，我要不扶你，你就得摔在树茬子上。说句实在话，要是看拨浪头，我就一脚把你踹进树棵子里，因为我喜欢你，才没有对你下狠手。”无路可走的肖艳华哀求马文：“三哥你饶了我吧，我不敢偷队里一棵粮食，只想撸一些草籽，草籽没撸着，我再到村边挖一些野菜，回家给孩子们滚菜团子。”
马文瞅着肖艳华笑，笑得肖艳华心里直发凉，四周空荡荡，她感到自己很弱小，而马文像只强壮的饿狼，再挣扎也逃不出魔爪。
马文向她许诺：“好好顺从我，别整一点儿屁事儿，一会我帮你弄一筐苞米，你挎回去，保证没人敢查问。”
肖艳华被马文扔倒在草丛里，看着马文脱衣服。突然，她坐起身对马文说：“有动静，八成来了人，你放开我吧，传出去，谁也丢不起丑。”
马文听了听，觉得四周很安静，扑到肖艳华身上说：“臊娘们儿，别耍屁心眼儿，你这点小勾当唬不了我。”
不是肖艳华耍“屁心眼儿”，旁边的树丛里确实藏着人，这个人是马向勇，刚从玉米地里偷出一筐青玉米，想用草伪装后带进村，刚出玉米地，遇到马文纠缠肖艳华。
要是别人干这种事，马向勇会站出来丢他们的丑，而当事人是他的叔叔，他只得收敛他的劣性和好奇心。马向勇伏在地上不敢出声，直到马文拿着肖艳华的筐去地里劈玉米，他才悄悄离开。
马向勇往村里走，满脑子都是马文和肖艳华的艳事，走到村口时，竟忘掉满筐全是青玉米。被“老连长”、王显富一行人看到后，这才知道人们注意到他手里的赃物。马向勇脑子转得快，脸上的赘肉松了一些便有了说辞：“这些青玉米是我老叔让劈的，留给巡夜的人烀着吃。”
村里没人追究马向勇偷集体的粮食，马向勇还是觉得不合算，因为他费劲偷来的青玉米充了公，不但巡防队员吃到烀玉米，两位饲养员也跟着解馋。
马向勇不是认吃亏的人，他要加倍补偿损失，由于腿瘸，觉得偷队里的玉米不如在村里偷方便，便把目光转移到个人的园子里。
四类家有玉米，可这几户人家太机灵，一点儿风声他们就会蹦起来。何荣普家也有玉米，可他家院门紧，马文又常在夜间往那里遛，马向勇觉得爷俩碰到一起不太好。李淑芝家的玉米都劈吃了，到那捡剩还怕碰到刘强。老黑家的玉米长得好，棒子大，又没劈，可马向勇不敢偷。他自己也搞不清，为啥这样怵老黑？也许是小时候被老黑欺负的原故。刘占山也欺负他，马向勇不怕刘占山。
刘占山逃跑不在家，他弟弟刘占伍还小，其他人是妇女，夜间都不敢出门儿，马向勇认为偷刘占山的青玉米和拿自己家的一样方便。
就在马向勇潜入刘占山家院子里的时候，于杏花出来解手，一个更阴毒的邪念从他脑海里形成，要把于杏花搞到手。
于杏花没屈服，喊出刘占伍，马向勇借乱溜进玉米地。见马荣喝斥于杏花，他又大摇大摆地走出来。
于杏花的哭喊和马荣等人的吵闹惊动了在家睡觉的周云，他披件衣裳走过来，问于杏花：“坏人来干啥？”于杏花觉得被马向勇侵袭的事难以启口，便用大哭诉说心里的苦衷。周云问于杏花身边的妇女，她们也摇头。周云说：“你们几个把她扶进屋，有啥事明天再说。”
马向勇用手杵马荣的后背，马荣有些烦，说一句：“妈啦巴，你干啥捅捅搭搭？”见于杏花往屋里走，他明白了马向勇的意思，大声吼：“你别动！妈啦巴！不交出刘占山，我把你抓起来！”
周云问马荣：“抓她干啥？”
“看住她，刘占山就能露面。”
“怎么看？用谁看她？”
马荣瞅了瞅马向勇：“革命者多得是，妈啦巴，用马向勇看着这个小娘们儿。”
周云走向马向勇，马向勇往后退。周云愤怒地把上衣摔在窗台上，挥着手说：“简直是胡闹！”他告诉于杏花：“进屋睡觉去，把门关严，谁叫也不许出来。”又对马荣说：“到地里看青去，粮食是命根子，不能让一些人钻空子，也要防止阶级敌人到地里去破坏！”
马荣刚要走，马向勇拉着他的胳膊小声说：“周云不是支书，铁路警察管不着这段儿。”
马荣转身对周云说：“周书记，现在是兰正说了算，抓不住刘占山，妈啦巴，我可不负责。”
“我负责！”周云从窗台上拽下衣服，非常严肃地指示马荣：“刘占山还要抓，不许难为家属，兰正追问你，啊，你让他找我！”
马荣转身往外走，刚说出“妈啦巴”，脑门上挨了重重一击，用手一摸，鲜血顺着手指往下流，疼得他蹲在地上，马向勇把他弄回家。
马荣的脑门儿是被弹子打伤，巡防队员找遍全村也没逮住凶手。刘屯的孩子都有弹弓，排查极其困难。但是，打得准的只有刘占伍和刘志，马荣怀疑是这俩小子干的。他发誓：“妈拉巴，小鳖犊子如果栽到我的手里，一定整死他们！”
马荣脑袋上的伤总是流脓淌水，很长时间不见好转。刘占山没有音信，跃进营催着要人，吴有金急得团团转。就在这时，大队通讯员送来消息，刘宏达也失踪了。
十一
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抗美援朝是去打仗，到处都有危险，他幸运，留在中国边境，和苏联人打交道，目睹到大鼻子男女扑拉毛斯，也捡个小对象，这下子…