“奉孝先生的意思是，明、明公不忍责罚于我？”
郭嘉点点头：“明公豁达高义，何至轻易责罚属下？”
五木虽听到希望，但看见郭嘉神色，显然是话未说完。果然，郭嘉话锋一转：“然，毕竟法不容情，不忍却不得已而为之啊……”
五木听罢，知道一顿重责在所难免了，颓坐下去，带着哭腔问道：“那、那我该怎么办啊？”
郭嘉看着呆若木鸡的五木，只能把话说明白：“不罚，律所不容；罚，于情不忍，又陷明公于不仁。邓公子还不明白吗？”
五木不是木鸡，若非事关自身，五木绝对算活蹦乱跳的“一代名鸡”呢！可眼下，五木“木鸡”之名是坐实了。
郭嘉干脆把话说透：“邓公子难道忘记去年冬季，拖曳粮船一事？”
这件事，五木自然知道。去年冬季，曹ca征得数船粮草，无奈冰封河水，粮船无法前行。曹ca下令，周围百姓出徭役，凿冰拖船，百姓闻讯，跑了个一干二净，曹ca大怒，下令捉拿逃避劳役百姓问罪。百姓们自知无路可逃，集体自缚，进营向曹ca请罪，曹ca道：吾令已下，不杀你们，军令便成了废话，杀了你们，我心不忍，你们速速进山躲避，莫让我的部下抓到你们啊。于是，百姓躲过一劫。
郭嘉用此事提醒五木，五木终于明白了。
“我该自行请罪？”
郭嘉点点头。
“请了罪，我也该逃了避难？”
郭嘉不再言语。
五木明白了，对郭嘉一拜再拜，转身要走，郭嘉又叫住了他。
“自行请罪便可，解急救难之事，不提也罢。”郭嘉的意思很明白，就是让五木把一切罪过都揽到自己身上，有罪就是有罪，就不要往“助人为乐”上贴乎了。
郭嘉见五木木然的样子，显然还是没明白其中道理，解释道：“明公洞察细微，何事不知？不说远胜于说。”
“哦……”郭嘉一席话提醒了五木，是啊，自己“挪用公款”之事，曹ca如何得知？军械坊内，必有曹ca亲信耳目，既然曹ca知晓此事，也必然知晓自己“挪用公款”的目的。曹ca是聪明之人，不做过多解释，既可避免将马钧牵扯进来，又能显示自己认错知罪的诚意。
五木再次拜谢郭嘉，郭嘉说了太多话，已是疲惫不堪，无力地挥挥手，既是送客，又是和五木作别了。
“早些动身吧。”这是郭嘉的最后忠告。
五木明白，虽有意放自己一马，但曹ca性格多变，谁知啥时候就翻脸变卦呢。
五木回到住所，简单写了个“检讨书”，诚恳地表示自己辜负了曹公期望，所作所为给曹公丢了人，给兖州抹了黑，最后表示，自己无颜再在曹公幕下效力，请辞回乡。当然，最后，少不了恭维曹ca一番，无非是什么体恤高义之类的言词。
简单收拾下行装，也没和任何人打招呼，只是吩咐属下跑腿的军士将“检讨书”交给程昱转呈曹ca。
五木孤身单骑，出城直奔雪儿药房。
公孙雪儿的院门挂着锁，五木再三呼喊，院子里也无回应。倒是隔壁邻居听得五木呼叫，出来打了招呼，说公孙雪儿中午出了门，托付邻居帮忙照看药房，好像要去什么庙啊寺啊的烧香许愿。
“她说什么时候回来了吗？”五木急切地追问。
邻人摇摇头，表示听雪儿口气，好像走得不近，多少天能回来，还真说不清楚。
五木心里又急又恼：这不是乱上添乱嘛！
五木思忖一会，求邻人开了雪儿院门，取了纸笔，留下一封书信，除了继续恳求雪儿原谅，便是说明自己身处困境，要离开兖州避祸。自己要去周边找寻雪儿，也希望雪儿见信后，去曲阿找自己。五木写罢，又觉得让雪儿一个女子孤身寻找自己不妥，便再添上几句，待日后兖州的麻烦事过后，一定会回来找寻雪儿。
写好的信，就压在房内几案醒目处。
五木谢过邻人，打听明白了雪儿走的方向，一路找寻下去……