一些郡县提供粮草，待刘表收拾了宗族势力、切断了粮道，袁术在南阳就呆不下去了，所以才会向东发展，最后抢了扬州刺史刘繇的治所——寿春。
逼走了袁术，荆州四周，再无人有能力威胁到刘表，刘表便将重点从荆州北部逐渐向南部转移，重中之重便是加强了对南郡的建设。
南郡，既江陵，位于长江与襄江之间最狭窄处，是荆州腹地，又是“一城扼两江”的战略重地。刘表有意将荆州治所从襄阳迁移至南郡，以便更容易控制荆州南部武陵、长沙、零陵、桂阳诸地。
……
刘表欲开发荆州南部，自然带动了长江、襄江沿岸的发展。
教授一路所见，已不再是四年前的冷清、荒凉，而是日渐繁华的景象：江面上，船只穿梭往来；江岸上，绿树成林，庄稼成片，炊烟袅袅，牧童悠悠，俨如一幅美丽的画卷。
教授不禁感叹：以前终日闭门读书看报，原以为天下乱作一团，如今走出房门，才能见到乱世之中，竟也有如此和谐安详的生活。
……
大船走走停停，在沿岸不断卸下货物，再装上新货，教授有很多时间，可以登岸一睹长江两岸的风光。
看景是休闲，教授的主要目的还是体验社会生活。
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货船在沔阳（现湖北仙桃附近，沔：音免）要停留几日，教授可以下船好好放松一下。
教授通过看书知道，沔阳，地处春秋时期“云梦泽”腹地，“云梦泽”是对江汉平原星罗棋布的湖泊总称，也就是自南郡以东，襄江和长江夹着的三角洲地带。
荆州一带，属古之楚国；云梦泽，历来是楚王的狩猎场。教授记起书中有“楚平王游云梦处”这样的记载，便一路打听着寻访。
到了所谓“古迹”，教授不仅哑然而笑，这哪里能称得上“名胜古迹”，不过是湖泊沼泽中的一块高地，被夯实平整了而已，上面搭的草棚，更不可能是七百多年前楚平王时代的遗迹，想来是当地人为了歇脚而搭的。
不过，站到高地上，倒可以更好地领略下云梦泽的景色，水光潋滟、烟雾缭绕（烟雾自然是水气所致，而绝不是雾霾了）。当真如身处云端，置于梦境之中。
望着水天一色，教授心生感慨，他想到了屈原，对了，屈原被放逐之时也曾来过这里，并做过《沧浪歌》。
教授见四下无人，难得放纵一回，朗声吟咏道：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”。
教授吟颂这一句，正是屈原遭放逐后，抒发自己处事哲学的两句歌。教授感慨：浪漫情怀，总是伴着怀才不遇，甚至是凄凉悲惨的结局。其实，教授的评述远不如闹心解释得直白、贴切：啥叫浪漫？“装”呗、“得瑟”呗。“装”的好，有人欣赏，就红了火了；若是没人搭理，那就是“装”那什么了呗，就悲催了呗！（闹心暗自提醒自己：下本书可不能像这本这样“装”了，太遭罪了……）
突然，远处传来一声回应：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
这是当年屈原所遇渔夫回答屈原的歌，表达的是更加务实的处事态度。仍用闹心的解释：该“装”的时候，千万别顾及脸皮；不该“装”的时候，该干嘛干嘛吧。
教授循声望去，见远处走来一人，身材高大、挺拔魁梧，走近了看，来人二十出头的样子，腰悬宝剑，手提长弓。
教授拱手搭礼。
来人抱拳还礼：“在下鲁肃。”