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北海孔融竟然知道天下有刘备这一号人物，刘备必须把救援北海当作首要大事。
为了让更多天下人知道刘备，刘备决定亲自率兵，以解北海之围。
围困北海的，不就是点黄巾军嘛，刘备答应了太史慈，由蔡鹏统领本部兵马，随刘备一同杀往北海。关张简三人留下看家，看住平原，同样重要。
在去北海的路上，蔡鹏终于弄明白一件事：诸侯国相（比如刘备担当的平原国相），和那些刺史俸禄是一样的，但这两者还是不同的，怎么说呢，就如同今日省与自治区行政长官之间的差别，虽都是地方行政官员，但就是不能把自治区主席称为省长。蔡鹏觉得真没必要弄这么啰嗦。
也许是过于兴奋，走了一半，刘备才想起一件大事，赶紧把太史慈招呼过来，详细询问敌人的兵力部署。
在平原时，太史慈为了说服刘备出兵，有意隐瞒了敌人的实力，只说是管亥领着些乌合之众。现在刘备发兵了，就要实话实说了，围困北海的黄巾军余部，有万人之众。
上万人！刘备吸了口凉气，看看蔡鹏带的千余人的队伍，有心返回再搬些兵来，既丢不起那人，时间也未必来得及了。
千余人，北海还有两三千兵，还不足敌人的一半，况且这“万余人”也许是一万千呢……
黄巾军余部已不似几年前那么勇猛凶狠，但实力对比，也有些过于悬殊了。
刘备没底，蔡鹏也没底，连以勇猛著称的太史慈也有些没底。
离北海还有两天路程，扎下营，三人聚到一起，仔细研究破敌之计。
三人首先明确了一点：敌众我寡，必须集中兵力，选敌人薄弱处攻击，而要想一击奏效，平原援军和北海守军必须统一协调，合力冲击。
没有手机、没有电话电报，连个信鸽都没有，只能派人杀进北海，将援军作战意图通知孔融，才能协同作战，形成里外夹击之势。人选没什么可商量的，只能是太史慈杀回去。
下一个问题，就是攻击方向问题。这个问题不明确，一边攻东，一边往南，有可能两股兵力都被敌人围困进去。三人商议半天，下定决心：攻击敌中军。
中军历来是军队的核心，实力也最强，之所以选择这块硬骨头，一来是中军目标明显，不会弄错目标；二来，既然是以少敌众，怎么打都不容易，干脆来最冒险也是最狠的。如果这一击奏效，将彻底击溃敌人。
“如果打不过呢？”蔡鹏在心里嘀咕。
刘备仿佛看出了蔡鹏的疑虑：“这一仗，没有退路了，只有胜利一条出路。”
决心以下，立刻着手实施。
刘备先派出几十名嗓门大人机灵的骑兵，抗着各色旌旗，分几路向北海方向疾驰。目的是扰乱敌人，让敌人摸不清援军的来路和数量。同时，命这些骑兵边跑边大声呼叫：平原刘玄德亲率一万精锐，驰援北海，剿灭黄贼。自然是虚张声势之计，其实，刘备还藏个心眼：既然冒了损兵折将的风险来救援北海，那就要大张旗鼓的去救，赢了最好，名利双收；即便输了，起码也落个仁义的名声。
再派蔡鹏率两队精骑，选敌军防御薄弱之处，掩护太史慈杀回北海。刘备自引后续部队，秘密向敌中军方向迂回。
……
选好了突破地点，一声令下，鼓号齐鸣，蔡鹏太史慈将两百精骑如猛虎般扑向敌营。
黄巾军残部来攻北海，只是仗着人多势众，挑个软柿子弄点吃喝，后来见北海兵少，才动了夺城的念头。但黄巾军的战斗力已非几年前可比，又缺乏重型攻城器械，是以围攻多日也难以得手。此时，已多少动了撤兵的念头。
蔡鹏带的这两百精骑，乃是他亲自训练出来的，军纪严明，战斗力绝对算是平原军队中的主力。号令之下，人人奋勇。蔡鹏太史慈一棍一枪，左抡右刺，几个领兵的黄巾头目已被斩杀，太史慈顺利杀透敌营，直奔北海城。
蔡鹏等完成了掩护任务，也不恋战，大声呼喝，威慑敌人一番，迅速撤出战斗，向刘备中军方向集结。
……
月朗星稀之夜，是约定好的夹攻敌人中军的时间。
刘备先派出几股部队，多带号角旌旗，作为疑兵向敌人其他营盘迂回，中军本部养精蓄锐，整束盔甲。
三更一到，遥远的北海城墙上点起三堆火，这是约定进攻的信号，刹那间，北海城四周响起刺耳的号角，这是派出的疑兵在分散敌各部的注意。
刘备令旗一举。
“嗬！”全体平原将士发出整齐划一的怒吼。
令旗向前一挥，平原军队直扑黄巾中军大营。与此同时，北海城吊桥已放下，北海守军高举火把，如火龙出洞一般，也杀向黄巾中军。
蔡鹏引着几十名骁勇骑兵，只挑敌人掌旗的军士下手，一杆杆大旗倒下，没了旌旗，黄巾军愈发混乱，只是拿