旱灾。干旱少雨的主要区域在华北，河北、河南、山西、陕西、山东，这些地区都连旱5年以上，旱区中心所在的河南省，连旱7年之久，以1640年干旱最为猖獗。干旱事件前期呈北旱南涝的格局，且旱区逐年向东、南扩大；1640年以后北方降雨增多，转变为北涝南旱。在这期间瘟疫流行、蝗虫灾害猖獗。
近1000年，中国的第一个低温期处在12世纪，这是中国气候由此前的持续温暖（约400年左右），首次转为急剧变冷。第二个低温期出现在13世纪末至14世纪上半叶。第三次低温期出现在15和16世纪的交替附近。第四低温期出现在17世纪，是近1000年中最冷的时期。唐朝以来每年供进贡的江西橘园在公元1654年和1676年两次严重冻害中完全毁灭。明朝崇祯大旱正处于这一时期。第五个低温期处在19世纪的中后期。
从15至17世纪的200余年内，全球处于小冰期气候，世界上强震很多，其它自然灾害（如瘟疫流行）也很集中，这也正是太阳黑子蒙德极小值期。这个时期太阳活动处于极小值，人们往往把它当作小冰期气候产生的原因。崇祯大旱正处在这一时期。明朝所遭遇的“小冰河期”，尤其是末期的1580-1644年在一千年里是最寒冷的时期。据学者（如竺可桢等）研究，明朝中叶，即1500年后，气温骤然下降，气温最低的阶段就是明朝末期的那段日子——1600年至1644年。这段时间，气温骤然下降到了千年以来的最低点。崇祯即位的1628年正好是最寒冷的一段时期之中段，整个气温回暖是在明朝灭亡以后的1650年左右。自“万历”开始到“崇祯”时期，正好是极度寒冷时期的开始和终结。
崇祯大旱是近500年持续性旱灾时间最长，范围最大，受灾人口最多的旱灾。旱灾遍及20个省（市），北方多数地区持续旱灾4到8年，1637年始于陕西北部，1646年终于湖南，重旱区在黄河、海河，涉及长江流域中下游15个省（区），干旱重灾区连成一片。
崇祯大旱自然变异非常明显，黄河和海河流域持续少雨。1640年年降雨量不足，5-9月不足。华北地区1640,1641年连续两年的降雨量均远低于三年自然灾害（1959~1960年）。1637~1643年降水距平值也显示出1637年开始急剧下落的趋势，1640年达到历史最低，1643年趋于好转。
崇祯大旱是逐步发展，1637年主要出现在华北和西北地区，1638年向南扩大到皖、苏等省。北方地区许多县志的灾异记载显示，1640年出现数省特旱，核心旱区如山陕甘冀出现人相食的极旱情况。山西汾水断流，临汾夏季甚至“风霾不息”，即持续性沙尘暴。海河流域各河断流，晋、冀、鲁、豫大多州县伴随旱灾出现蝗灾、疫灾，甘肃省死人达百分之八十以上。
可以说，崇祯皇帝朱由检面对过的天灾，是历史上的任何一个帝王都没有遇到过的！
崇祯皇帝朱由检深深的知道，什么才是大明的灭顶之灾，所以在对外抗争当中，他的经济投入始终都有所保留，即便他已经到了一个疯狂的地步，仍然不敢将全部的资源都用在对外战争上面去，首先是朝廷再打就是个亏，至于历史作用，当然是很大，可是在眼前，在朝鲜战场投入过多的话，会让他的经济陷入瘫痪当中。
“皇上，老奴有急务。”王承恩的声音在办公室外面响起。
崇祯皇帝朱由检将怀中的郑月琳放开，郑月琳示意自己要不要回避？
崇祯皇帝朱由检摇摇头，“从今天开始，你白天也跟朕在一起，你已经入阁了，名正言顺。”
郑月琳点点头，站在了一旁，她也想能够更多的替皇帝分忧。
王承恩进来，看见郑月琳也在，并不意外，皇帝的每一个状态，他都是了如指掌的，对郑月琳点点头，因为没有正式的册封，所以也不用行见到了贵妃之礼。
朱由检从王承恩手中将急务拿过一看，眉头紧皱了起来。