午时三刻，阳气最盛之时，祭祖典礼开始了。
所有人盛装出席，聚集在祠堂前，以刘邦等皇室成员为，众人面向高祖神像整齐站立，待得日晷上的影子重合，礼官高声道：“吉时到，典礼开始，奏乐！”
顿时鼓乐齐鸣，刘邦开始诵读祝词，念罢，所有人下跪行礼，向高祖致以最真挚的祝福与尊敬，随后就是献礼，众人纷纷将自己带来的礼物呈上来，很快祠堂里就堆砌如山。
后宫嫔妃献舞，两排腰系红丝带的童男童女开始合唱，歌词是高祖亲做的几咏物言志诗。
其余人在一旁饮酒作乐。
这个过程足足持续了一个多时辰，待宾主尽欢，刘邦开始向高祖神像总结他施政的得与失，最后保证，一定不负重托，励精图治，不让祖宗社稷毁在他的手里。
皇帝说完，太后，皇后，亲王，大臣，百姓代表依次向高祖做保证，语气之诚恳，足以令闻者感动落泪。
待一切事情结束，已是申时三刻，典礼完毕，众人还要在天牛山上大庆三日，方能归京。
所谓的祭祖典礼，其实不过是一场政治走秀，形式大于实质，所以在此就不多赘述。
典礼举办完了，刘邦回到住处，召集相关官员，商议军演的诸多事项，演习的地点就在天牛山下的缓坡地带，内容就一项：攻城拔寨。
卫青率领的禁军为守方，主要任务是阻止姜义通过这里，大军在高处，占据有利地形，但人数较少，且无战争经验。姜义率领的河西军为攻方，主要任务是清楚障碍，为后续大军的前进开辟道路，人数众多且多为百战之卒。
以三个时辰为限，谁先完成任务谁便是胜者，为了保证演习更加贴近实战，所有士兵都配了木制的兵器，上面涂有特制的颜料，被击中有效部位就算死亡，必须退出演习。
等所有事项都准备完毕，兵部尚书陈炳，卫青，姜义还有几个相关官员去布置场地，军演在明日早晨开始。
一夜无话。
当第二天的太阳从东方露出头来，山下大营里已是角声四起，卫青与姜义各自做站前动员工作，刘邦身着甲胄，依次对两军将士讲话。
一番激情四射的演讲过后，所有士卒都兴奋地嗷嗷叫，不为别的，就因为皇帝陛下亲口承诺，此次演习与实战无异，胜利的一方，所有人都有军功可挣，还有丰厚的奖赏。
朝廷百官，四方乡贤，都跟随刘邦在视野开阔的地方观看两军对垒，一声高亢悠扬的号角声过后，鼓声大作，河西军的先锋营开始向禁军阵地开进。
几十辆战车在两侧为翼，步兵紧随其后，姜义的帅旗也立了起来，中军上前，后军也立刻出了营地。三军齐出，一时之间军威森然，山清水秀之地瞬间就变成了大军杀伐的战场！
刘邦站在高处看的津津有味“姜义这是倾巢出动，打算一举攻灭吗？”他又看了看禁军阵地，没有任何动静，仿佛压根没有看到大军压城的现状。
头一次见到古代的战争，刘邦不敢随便下论断，为了不丢人现眼，他决定问问其他人的意见。“宰相，你曾经也担任过武职，这次军演，你看谁会赢啊？”
霍政拱手作答“姜卫两位将军统兵已久，深谙用兵之道，老臣不敢妄言，只是，这大军攻伐，一鼓作气，再而衰，三而竭的道理老臣还是明白的。
今河西军要攻，时不可待，兵锋如燎原之火而迅猛，禁军要守，能拖则拖，军阵如山般稳重，针尖对麦芒，至于胜败，就看这第一次进攻上了。”
刘邦翻了翻白眼，“这他娘的，说了等于没说。”不过仔细想想，好像也没什么好说的。
打仗，说到底就是你死我活，没有那么多花哨。而一场战役的生是由整个战争的需要决定的，战争需要姜义快拿下阵地，所以他第一次进攻就倾尽全力，卫青需要守住阵地，只有硬扛。
将军再厉害，再足智多谋，在这点上他们别无选择。此时，才是真正考验两军统帅素质，士兵素质，以及两军整体素质的时刻，谁功夫硬，谁就是胜者，这也是刘邦最想看到的。
河西军先锋营在离禁军阵地还有一里地的时候停下了。
帅旗前移，姜义满身披挂，手握一杆马槊策马来到大军前方对着上面大喊道：“吾乃大渝怀化大将军，河西军统帅，姜义，奉大渝皇帝之命特此前来讨伐尔等不臣之人，吾劝尔等，缴械投降，勿要自误，否则大军压过，教尔等立刻化作齑粉！”
说罢，他身后的大军出几声如雷般的怒吼，刘邦嘴角抽搐，心道：“姜义这家伙可真鸡贼，号称自己是王者之师，这让禁军如何自处？”
卫青不甘示弱，他手握棠溪御剑，站在阵地前沿高呼“叛军之将焉敢在此大放厥词？”禁军也出一阵怒吼作为回应。刘邦哈哈大笑，卫青这一招也不差啊，这话岂不是将河西军定义成