此时已近黄昏，从高处一眼望去，小村落内仅有几十户人家，阡陌交通，鸡犬相闻，一间间的木屋、茅草房上方，正自升起袅袅炊烟。
江拾流下了马，将马栓在村外的一个木桩上，缓步走了进去。
沿途一片宁静祥和，江拾流感到自己与这里格格不入，就像一颗沙砾掉入眼睛般生涩难受，感到浑身都不舒服。
一个老叟骑着一头骡子，从旁边慢吞吞地经过，江拾流上前问道：“老人家，请问晁鹏住在哪？”据柴羽给他提供的消息，二鬼本名就叫晁鹏。
那老叟看了江拾流后面背的两把剑一眼，眼皮耸拉下来，不搭理江拾流，继续赶着骡子前行。
江拾流暗自纳闷，自个儿嘀咕道：“这老人家太老了，估计耳朵有点毛病，听不到我说的话。”
“你耳朵才有毛病！”那老叟吹胡子瞪眼，“我儿子给弄得残废，早已经金盆洗手，退出了江湖，你们这些人，还老是来找他干嘛？！”
江拾流一惊，道：“你是晁鹏的……”
老叟道：“没错，我就是晁鹏的老子，晁昆！”
江拾流怔住，一时之间竟不知说什么好，他是来杀晁鹏，为福远镖局的众人报仇的，却没想会先遇到了晁鹏的爹。
老叟看江拾流失神的样子，哼了一声，道：“跟我来吧。”
江拾流踌躇了一下，不由自主地跟在老叟后面。
晁昆絮絮叨叨地说道：“真不知道，你们说的江湖有什么好的，无非就是整天打打杀杀，晁鹏在十几岁的时候，就嚷嚷着要去闯荡江湖，为此我没少打他的屁股。”
“但还是管不住他，一天夜里，拿着家里唯一的一把铁锄头就走了，这一走就是十几、二十年，老婆子去世时，都没能盼到他回来，真是个不孝子！”
“好不容易几年前娶了个媳妇回来，等儿子生下，又扔下媳妇、女儿，一个人跑了，直到前些日子回来，据说是什么行侠仗义，搞得双手都废了，别说干活，就是拿碗都很困难。”
“你说说，这江湖有什么好的？”
“行侠仗义……”江拾流目光变得有些奇异，忍不住笑了笑。
晁昆道：“你笑什么，是不是我这乡下老头儿的话，太过粗鄙难听？”
江拾流摇头，看着两边的田野，道：“不是，江湖……确实没什么好的，或许还不如在这里种上几亩地，安安心心的过日子。”
晁昆乐道：“就是这样，你这江湖人还是明事理的，不像先前那些人，只要勤劳肯干，就算只有几亩薄地，也足已养活一家子人，何必去那什么劳什子的江湖闯荡。”
上得一小土坡，就见几间低矮的木屋立在不远处，篱笆外种满了绿油油的青菜，前院还散养了十几只土鸡，咯咯欢叫着，低头找寻地上的米粒。
晁昆推开篱笆外的竹门，拉着骡子走了进去，拴在一边，不忘嘱咐后面的江拾流道：“记得把门掩上，可别叫这些鸡跑出去，糟践了那些好菜。”
“嗯。”江拾流低低应了一声，回身将竹门掩好。
“爷爷回来了！”一个粉雕玉琢的小女孩跑了出来，脸上露出天真无邪的笑颜，同时一双骨碌碌的黑眼睛，好奇地打量着江拾流。
晁昆一把将小女孩揽入怀