“尽管我对你们处理强盗的方式保留异议，但我十分感激你们的帮助。”马肯眼看着强盗们消失在茫茫的草地中，回头向伊芙说道。
“路见不平拔刀相助而已，不用太放在心上。”伊芙微微笑道。
“救命之事，不放心上怎么可以？”马肯反驳道，“我不仅要把你们放在我心上，还要诚心诚意地邀请你们去我家做客，我要向我父亲引荐你们，并且送你们每人一件礼物，送什么我都已经想好了，就送金丝缕衣。”
“那可是霍顿人最得意的作品，你们家怎么会有？”泱泽知道金丝缕衣这东西，见过它一面的希尔薇娅也是常常提起，并且对它赞许有加。
“哈哈，你们或许不知道，我父亲可是霍顿人的朋友，他们之间的友谊可是已经有半个世纪了。”马肯得意地说道。
伊芙和泱泽面面相觑，然后各自领会了彼此的意思。
“也许可以利用马肯的关系，找到进入冬堡的方法。”他们二人的心里都是这么想的，而且立刻做出了反应。
“马肯先生三番五次邀请我们，盛情难却，若是还不去的话，恐怕就太失礼了，”伊芙借势说道，“既然如此，我们就随马肯先生一齐去厄斯博尔走一趟吧，顺便带点当地的特产回去，没准能卖给好价钱。”
“这样最好，”马肯开心地说道，“前面不远就有一个村落，我们暂时在那借宿一晚，请大家放心，那是我父亲的领地，十分安全。”
伊芙朝泱泽使了个眼色，然后继续上路了。
“姑娘的坐骑真是稀奇，我可从没见过一只羊还能驮人的。”跟在伊芙后面的马肯不禁对夏羱啧啧称奇。
“这没什么，从小骑到大，习惯之后，它也就不拒绝了。”伊芙心虚地解释道，只是这样的说法连她自己都说服不了。
马肯所说的“前面不远的村落”实际上还是有一段距离的，众人抵达村口的时候，都已经月上三竿了。
草原上的村落自有其独特的风貌，大小不一的圆形建筑分布在以一个小广场为中心的圆环上，广场中央是一口井，负担着全村人的饮水安全。分布四周的屋子，清一色采用茅草铺设的屋顶，没有泥石搭建的坚固围墙，只是用八根木柱支撑着，辅以芦苇编制而成的草帘遮挡风雨。对于草原而言，这是明智的，炎热的夏季可以轻松将草帘卷起，让北方吹来的自然风带来凉爽，而冬季则可以将草帘放下，遮蔽风雪，密不透风的屋子只要点起一炉子柴禾，就足够整屋子的人取暖了。
然而最具特色的还是他们屋子的结构，所有的屋子无论大小都分为上下两层，下层稍矮一些，关养着牛羊等牲畜，上曾才由人类居住，不用担心动物的粪便会刺激主人的味觉，将两层隔开的地板足够紧密，完全将楼下的味道隔绝。至于夏天，则很少会有人将牲畜关在家里，通常都会赶到水草丰美的草原上自由放牧。
当众人抵达村落的中央时，发现那里早已聚集了许多人，大家手举火把交头接耳地争论着什么，泱泽一开始还以为马肯用了什么特殊的方法提前通知村民们迎接少领主的到来呢，直到他看见几个帝国卫兵模样打扮的人粗暴地推开村民然后上马急匆匆地往北方驶去，才觉得事情有异。