林逸在守卫身上搜索片刻，别说钥匙，连根铁丝也无，愁眉苦脸地回到地牢，举起火把照亮密室。孩子们惶恐地望来，一个个脸蛋漆黑，身散异味，因被铁链锁住，秽物只能排入水中，空间本就狭小，此番恶臭更加浓郁。
林逸耐住不适，定睛打量着他们，七八个孩子瘦骨嶙嶙，手脚皆患烂疮，伤口流脓，遍体鳞伤，惨不忍睹。一位小女孩四肢折断，坐在墙边，污水盖过腰胯，两眼紧闭，不知死活。
那女孩容貌婉丽，五官小巧细致，扎着两朵丫髻，身穿丝绸，瞧着像富户千金。林逸恍悟，这正是姜家孙女，连忙渡水靠近，试探鼻息，微微有热气喷出。
“还活着！”林逸喜道，伸手按在她胸口，缓缓运入真气，护住心脉。随后，轻轻抱起女孩，走到楼梯处，扒光一名守卫。顾不得男女有别，赶紧为她换了套干净衣裳。
林逸将女孩放在旁边，一巴掌拍醒那名守卫，凶声问道：“铁索钥匙在谁手里？”
守卫痛哼睁眼，茫然间看到外人，开口就要呼喊。林逸及时捂住他嘴，真气聚向足尖，一脚剁烂他膝盖，怒喝道：“敢叫一声试试？”
守卫呜呜摇头，疼得汗水直流。林逸松开条指缝，他呻吟道：“钥匙……一直在……二哥……身上。”
林逸又惊又怒，原来那位高瘦汉子，便是地牢管事，心中懊悔连连，一掌砍晕守卫。转过身，背起小女孩，爬出暗道。
上到院中，环首四顾，找了间空屋，粗略打扫一番。将女孩放在破旧床板上，用稻草盖住身体，仓促离去。
他赶往正殿，一来一回，不足小半个时辰。乞丐们还以为他刚清理好茅厕，高个汉子放下碗筷，揉着肚子，心满意足地打了个饱嗝。
正在此时，另一位小女孩，牵着只病恹恹的黄毛猴，迈入大殿。那魁梧首领搁下一条烤猪腿，向她招招手，质问道：“今晚怎搞到这个时候？”
“禀告老大，城东客人多，刚刚散场。”小女孩打着哆嗦，走到他跟前，解下钱袋，双手奉上。
壮汉掌大如蒲，一把捞过，拈花般扯开袋子，仔细清点，数来数去，仅有百余钱，当即生疑道：“就这么点？”
小女孩畏惧地点点头，颤声解释：“今天捕快查问，耽搁不少功夫，客人又抠门，我讨的赏银，已经全在这了。”
“哼！”首领嗤鼻冷笑，两眼盯着她，面色转厉，“看来……你也想被我做成灵猴，才肯老实。”
小女孩吓得魂飞魄散，噗通跪地，磕头求饶：“老大我错了，弟弟前几日伤了风寒，我只是留下三十钱，想去药房开点药——”
“大胆！”首领暴喝打断，一脚将女孩蹬出七八丈远，撞翻吊锅，鱼汤浇身，烫得哇哇尖叫。
黄毛猴子刚回过神，就朝他扑去，龇牙咧嘴地吼道：“别打我姐姐！”
首领目光寒冽，右掌击出，凌空握住它脑袋，任其手抓脚挠，视若无睹。小女孩挣扎起身，一点一点爬向首领，哭喊道：“老大，求求你，快放了我弟弟！”
林逸瞳孔收缩，面色惊变，猛地推开两旁乞丐，快步如飞，冲上去救人。首领转睛瞧来，脸上先是讶异，随即露出一抹狞笑，五指灌力捏紧！
“不要！”林逸急呼道，心胆俱碎。
骤然间，他已逼至丈许内，首领使出全部真气，“砰！”弟弟脑浆爆裂，血花溅满林逸面孔。
大殿中，一片死寂，林逸始料未及，楞在当场。首领像丢弃垃圾般，随意扔下残骸，转过身左拳握紧，朝他腹部蓄劲击出。
林逸急忙护住腰腹，拳掌交接，一股大力袭来，身子倒飞而出，撞上梁柱，震得瓦片如雨点坠落，将其掩埋。
“杀了他。”首领昂首下令。
乞丐扒手们缓过神，嗷嗷怪叫，抄起手边凶器，锅碗瓢盆、铁石朽木，五花八门。又有几人拆开长条凳，这本是陈年旧物，楔子早已松动，板凳腿一卸既下，握在手中，蜂拥而上。
林逸推开碎瓦，咳出口鲜血，摇晃起身，因脑勺撞伤，昏昏沉沉。一人持棍敲打，他蹒跚着步子，膝盖一软，往左跌去，棍子擦过右肩，砸在空处。
另两名乞丐抽出尖刀，左右夹击。林逸迷糊中脚踏梁柱，蹬跃而起，翻身旋转，刀锋贴着前胸后背斩过，削下几片布条。
落地还未站稳，又有一人举起石块砸来，林逸两脚踏出乾坎步，后撤躲开。左边乞丐持尖刀扑上，眼神落到他胸膛，林逸心中警觉，忙移步避让，刀尖自胸前划过，挑出道伤痕。
对方眼神又看向他咽喉，林逸双手按膝，屈腿弯腰，刀刃如约而至，掠喉横扫。他从右至左，蹲身一晃，似风中柳摆，贴着乞丐手肘躲过。
乞丐们围住林逸，一顿乱打，却好比蒙眼摸鱼，全无用处，个个张着嘴，惊疑不定。林逸腾挪间，退开数步，脑海里恢复几分