前面说到杨凡和独孤杏都被千机子所伤，杨凡气海奔溃成了废人，独孤杏则药石无医，被杨过放在冰棺中保持生机。面对如此局面，愤怒之下杨过和小龙女随即玄冥宫报仇，除了万寿老人和百损道人外，玄冥宫上下被二人杀得干干净净。
就在杨过和小龙女剿灭玄冥宫之时，一个三十多岁的女子骑着毛驴上了终南山，她正是之前在峨眉山武功大成的郭襄。郭襄念头通达后便欲往古墓一行，途中恰巧遇到归途的一灯大师，从他那里得知了杨凡和独孤杏的事情。郭襄又是怜惜，又是愤怒，忙不迭地朝着古墓赶去。
杨凡自从成为废人后，也不练功了，整日就呆在放置独孤杏冰棺的石室之中。明明还只是一个十五六岁的少年，却一点朝气也无，看着倒像是五六十岁的老翁。
“郭姨”，看到郭襄，杨凡也只是无精打采地喊了一声，接着又继续低头看冰棺里的独孤杏。
“凡儿，你可想恢复武功？”郭襄柔声对杨凡说道。
“杏儿如今这个样子，我连命都不想要了，恢复武功又有何用？”杨凡显然对恢复武功没有甚么兴致。
“若是杏儿有救呢？”郭襄摸了摸杨凡的头道。
“此话当真？郭姨可莫要诓我。”杨凡的眼睛重新有了神采。
“杏儿的伤常人难医，可天底下未必便无人能治。”郭襄道。
“何人能治？”杨凡的眼神更加热切了。
“我的外公黄药师，我带你去找他。”
郭襄带着杨凡离开了终南山，一路西行，很快就进入了昆仑山脉。昆仑山连绵无尽，换了常人进来早已迷了路了。郭襄家学渊源，带着杨凡在昆仑山中到处乱转，有时明明已向东走了几里，郭襄却反而又向西倒退几里，这让杨凡十分迷糊。如此过了五日，两人来到了一处山谷。谷内雾气弥漫，一眼望不到底。杨凡捡了块石头丢进山谷，竟然连一丝响声也未传来。
“凡儿，跳下去。”郭襄对杨凡说道。
杨凡心里发怵，但看到郭襄亲切的面容又不忍拒绝，两眼一闭跳了下去。也不知过了多久，杨凡感觉屁股一疼，发现已经落到了一个山洞之中。郭襄也不说话，在一处石壁上轻扣了七下，石壁处“嘎吱”一声出现一扇石门。郭襄示意杨凡跟上，接着便钻入了石门之中。石门之后是一条密道，弯弯曲曲，仅容一人而行。走了约莫半个时辰，一丝阳光照入，密道也愈来愈宽，让人豁然开朗。出得密道，只见远处花团锦簇、鸟语花香，成片的桃花洒落大地，俨然不是人间之地。近处是一处十丈见宽的悬崖，一条半尺来宽的铁索横亘其间。
“小丫头，你可真是固执啊，跟你说了，来多少次也过不去的。嗯，不对，你变强了。”一个须发皆白的老者走了出来，对郭襄道。
“请前辈发招，晚辈这次无论如何也要过去寻我外公。”郭襄对那老者行了一礼，恭敬地道。
“