战舰。
纽兰第17特混舰队的建制相对较为完整。
虽然“马蜂”号遭到毁灭性打击，甚至有可能已经战沉，但是为航母护航的四艘重巡洋舰全都在，而且至少有两艘完好无损。按朱华圣的报告，掩护“马蜂”号的那两艘，其实也没有什么大碍。
要是在夜间遇到这四艘重巡洋舰，哪怕“陪京”号能够逃脱，“帝都”号也逃不掉。
如果第41分队的四艘“武州”级还在，白止战会在中午下令全速追击，在下午组织发起一次攻击。
哪怕从时间上来看，发起攻击的时间得推迟到傍晚。
有4艘“武州”级，哪怕遇到了纽兰舰队也能拼上一拼。
可惜的是，4艘“武州”级全部战沉！
第4特混舰队呢？
先不第4特混舰队是否指望得上，以当时的情况看，吓跑斯普的其实就是第4特混舰队。
虽然克拉克机群几乎是全军覆没，但是杜特机群的情况要好得多，最终有50多架舰载机返回纽兰第17特混舰队，其中40余架是SBD与BD。在完成补给作业之后，这些舰载机能在下午点过后出动。
抓紧时间，斯普其实能再次发起攻击。
只是，要想攻击第41特混舰队，第17特混舰队就不能继续向东航行，还要在下午转为向西航行。
原因就是：双方的距离已经扩大到500多千米。
如果第41特混舰队在下午转向返航，那么“奋进”号必须转为向西航行，才能确保舰载机在完成攻击之后能返回航母。
如此一来，肯定要等到黑，在回收了攻击机群之后，才能够向东返航。
问题就在这里！
要是第4特混舰队在下午全速南下，那么在傍晚时分，与纽兰第17特混舰队的距离就不会超过100千米。
因为纽兰第17特混舰队在夜间向东返航，而不是向南航行，所以就有可能被第4特混舰队追上。
如同白止战忌惮斯普手里的重巡洋舰，斯普也很忌惮第4特混舰队的快速战列舰。
只要遇到，哪怕纽兰第17特混舰队的护航战舰全部杀出来，也未必能够刚住4艘快速战列舰的凶猛火力。
在舰载航空兵具备夜间作战能力之前，快速战列舰是货真价实的夜战之王。
第4特混舰队的指挥官李杰是白止战的死党，肯定会听白止战指挥。
跟白止战同归于尽？
到下午的时候，“萨拉”号、“约克”与“马蜂”号已经完蛋，“列克”号遭到重创，能不能逃回去都还是个未知数，拼掉“奋进”号的话，在“埃塞”号建成前，纽兰海军就没舰队航母可用了！
真要拼命，在中午的战斗打响前，纽兰第17特混舰队不会向东航行，而应该继续向西航行。
不管斯普是否愿意承认，他在中午的时候就打了退堂鼓，或者是做出了选择。
在战斗结束后选择撤退，不过是顺势而为。
这不是斯普的胆量比白止战。
如同白止战在战斗结束之后选择撤退一样，两位舰队指挥官所想到的，其实都是保存已经严重不足的兵力，避免无谓的消耗，确保在下一场决战到来的时候，掌握兵力优势或者是有兵可用。
再是厉害的舰队指挥官，手里没有战舰也只能在岸上看热闹。