张原在县衙廨舍陪侯县令小酌赏雪，那雪越下越大，地气寒，很快
就积起薄薄一层，未时初，侯县令去节爱堂处理公务案牍，张原独自撑
着油纸伞回去，白皮靴踩在雪地上，一步一个浅印，走着走着，心情渐[]
渐好起来，侯县尊说得不错，报师恩的机会总有，现在就不要去想那么
多了，只想澹然小姐和明年的县、府二试吧。
转过府学宫，到了自家竹篱门前，柴门虚掩，推门进去，见地上
一串草鞋印，是往穿堂左边去的，穿堂左侧那一排土墙瓦房是厨下、放
置杂物和仆役的住所，张原心道：“这是谁来了，下雪天也穿草
鞋？”便踩着草鞋印走过去一看。
穆真真穿着上回张原出钱给她缝制的黑色松江棉褙子和长裙，大雪
天赤着脚站在井栏边，正提水洗脚，一双满是泥污的草屦搁在石井栏
上，她弯着腰，单薄的衣裙绷起，勾勒出结实的圆臀和修长的双腿，
两只脚丫冻得通红，交互搓洗着，木捅一倾，“哗’地一声，冰冷的
水冲到脚上，然后金鸡独立沥水，待脚上的水沥干了一些，便从腰间布
囊中摸出一只青布鞋穿上。
张原明白了，这堕民少女只在他家才穿上这双布鞋，这双青布鞋是
他母亲吕氏为穆真真做的，比较厚暖，穆真真舍不得穿，每次来他家
先到井边换下草屦，洗净脚穿上布鞋，干干净净来见他，一出门就又
换回草屦，平时也就罢了，这大雪天也这样，让人心痛 “少爷回来了，小武哥正要去县衙接少爷呢。”
大石头从后园那边跑过来看到张原，大声叫道又对穆真真道：
“真真姐洗脚啊，不冷吗？”
穆真真柔软的腰身微微僵侣，转过身来望着张原，神色有些慌张，
期期艾艾道：“少爷，我，小婢，不冷。”那样子好象她做错了什么
事。
雪还在零零星星地下着，飞落在这堕民少女裹头的巾帕上，石井
栏、沾泥的草屦、洗净的双足、亭亭玉立的身姿，这堕民少女宛似冰雪
池塘中的一枝顽强不凋的白莲，能含辛茹苦、能吐露芬芳。
张原收起伞，走近几步，看着穆真真裙下双足，问：“脚长冻疮
了没有？”
穆真真对自己的大脚颇为自卑这时被少爷这么盯着看脚，慌得
两脚不知该往哪里躲，若是手还可以缩起来，可脚总得站着啊，雪白的
脸霎时通红，说道：“小婢粗手粗脚的，从不长冻疮。”
张原心道：“大雪天赤脚穿草鞋不长冻疮，有武功的人是这样的
吗？”可也不好去看细她的脚，笑了笑，说道：“跟我进去吧。”又
对大石头道：“快去追上小武，别让他去县衙了。”
大石头答应着跑出去了。
穆真真跟在张原身后，走路听不到一点声音，想必是穿上了布鞋
特别轻快
张原唤了一声：“真真。”
“嗯
少爷，什么事？”
穆真真紧走两步，靠近张原一些。
张原问：“大雪天的你怎么来了，还在大善寺卖果子吗？”
穆真真道：“少爷，今日是太太的寿辰啊，十一月初一。”
张原“啊”的一声敲了一下自己的脑袋，这两天东奔西跑。把母
亲的生日都给忘了，赶紧去见母亲，磕头道：“儿子恭贺母亲生辰大
喜，祝母亲福如东海、寿比南山。”
张母吕氏笑呵呵道：“怎么突然就记起来了？”一眼看到跟在儿
子身后也向她磕头祝寿的穆真真，笑道：“是真真提醒你的吧，我前几
日对真真说过，让她今天来一起吃寿面。”
张原道：“儿子该打，是忘了。”
张母吕氏道：“又不是逢十大寿，闲生日而已，我儿这些天太忙
了，读书辛苦，还要与那姚复赌胜，对了，西张的叔祖和侯县尊都怎
么说，没有埋怨你吧？”
张原道：“没事了，主要是王老师宽宏大量，不与学生计较。
张母吕氏点头道：“我儿能拜到王先生这样的老师实为有幸 又道：“等下西张的黄婆子会来，明日就由她和石双、翠姑三人去会稽
送庚帖，这黄婆子是西张门下的，还比较实诚，不会骑两头马说
话。”
话音刚落，小丫头兔亭就进来禀报说黄婆婆来了，黄婆子进来向张
母吕氏见礼，又夸赞了张原一番，奉承张母吕氏好福气，生了这么个有
才有貌的少爷，然后说明日去会稽商氏说媒的事，既然双方都有意，那
事情就简单了，就是把张原的庚帖送到商家，再把商氏小姐的庚帖取回
来请算命先生推一推、合一合，看男女双方八字相帮相生否，黄婆子又
道：“还须介子少爷的长辈写一封婚书，那商氏不比