棕牛皮的古老书籍闭合。
一片飞尘于莲花形水晶吊灯的光明里旋转。
佩德洛-勒格正行走观赏这间典雅而奢华的会客厅，时不时伸手触碰墙纸，瞧着其上的查理风格的花纹装饰，而后望眼用实木包裹的方窗；身子停在树纹近乎百年的实木四脚小桌前，低头闻闻，在檀香中略略点头，朝切尔西-阿含图发出声响：“现在看来，你说简-艾斯是侯爵子嗣我都不会反对，看看这座城堡，看看这一路上的种种风景，我不得不臆想，他与查理-米尔顿之间绝对有秘密。”
此般语扩散，用着正统的王都腔，将窗外枝头的一片落叶震落。
坐在沙发上看书的女伯爵根本不想搭理他。
切尔西-阿含图抿一口气泡酒，向递给自己手帕的大管家莫瑞斯说了句“谢谢”，接着一边擦嘴，一边向这始终转个没停的发小出声：“这些话不要再重复了，艾斯不喜欢别人议论他与查理的关系，这个克里曼沙也提到过。”
佩德洛-勒格闻声咧嘴笑了下，在仆从的指引里坐回墨绿色的真皮沙发，手搭上扶手，指尖习惯性抚摸其上绣着的郁金香图案，再抬眉，对切尔西-阿含图作出了回应：“这件事情我已经重复过几遍了，简-艾斯既然是加尔-克里曼沙的好朋友，今晚又被安娜殿下邀请，他临阵倒伐的情况也有可能，毕竟……那可长公主安娜啊。”
不带掩饰的语清晰响起，四周仆人都低下头，大管家莫瑞斯未有丝毫表情变幻，依旧端茶倒水，尽心尽力服侍三位贵客。
“安静。”切尔西-阿含图一根手指竖起来，脸上笑意有许多，可看着十分寡淡，很快传递出生疏距离感。
佩德洛-勒格见此清清嗓子不再说话，依旧坐得腰背挺直，双手搭在双膝，寸头十分显精神。
几杯茶进退两三次茶桌。
再呷一口香，马儿的奔腾声在漆黑深夜里疾驰，沙发上的三位贵族都抬起头，各自放下茶杯，裹挟着点点烟味的风很快就从门外走廊吹了进来。
“噢我来晚了，真是非常不好意思。”
以一抹身姿挺拔出现在众人眼帘内。简-艾斯笑着看向前面人，仰头配合管家巴里德的动作脱去骑马用的方格长套，换上正装——深黑色衬衣，镶金边的绸缎外套，寓意神秘的深紫色领巾，胸口戴有红色玫瑰花别针，一举一动间气质卓然优雅，像是童话故事里的人物重现，踱着稳健的步前行。
身旁发小已经没有声音了。
切尔西-阿含图整理好着装微笑起身，伸手，大方带着自己的惊讶向简-艾斯寒暄：“噢艾斯，我想你又帅气迷人了一个档次，也不知多少女人要被你勾去魂，我亲爱的家伙。”
“我想你这是抬爱了，尊敬的阿含图。”简-艾斯失笑摇头，握住切尔西-阿含图的手上前抱抱，而后好生打量这位朋友，桃花眸子弯得亲切无害，“最近身体还好吗？我送去的那些小零食是否还合格呢？”
“噢~”切尔西-阿含图再次笑了几声，一面拍拍简-艾斯的手，一面拉着对方往会客厅深处前进，“我很喜欢你送来的甜橙，我很少吃到这种大个头的橙子，何况它还是这么的甜。”
“好了，”阿含图站定在另一位主角前面，伸手对准对方，微笑介绍道，“佩德洛-勒格，我从小到大的挚友，‘大嘴巴’，这是我们这些熟人喜欢对他的称谓。”
“嗯~”简-艾斯微笑发出鼻音，伸手握住这人的手，目光清澈地看着对方，略有磁性地开口道，“很高兴能认识你，尊敬的佩德洛先生。”
“额呵呵呵…”佩德洛-勒格站姿笔直地握紧简-艾斯的手摇两下，笑得眼睛弯起，嘴角咧开，“我想我们有相同的审美啊，可爱的简先生。”
这道幽默瞬间被众人品读。
简-艾斯与佩德洛-勒格默契摸了摸自己的短发，当即哈哈大笑起来，盛着热闹欢快的风坐在沙发上，奠定此次谈话的基调。
“看来我这里的茶点应当还让大家满意。”
解开外套的几个扣子坐下，简-艾斯拿起碟子里剩下的一块脆饼放入嘴里，向夏奇拉-莉娅点点头，然后拍掉手上残渣，将十指交叉搭在膝盖前，用十分平和的微笑面对这几人。
“你那边的事情都处理好了吗？”切尔西-阿含图继续端起热可可，背头精致，尤为皮肤极好，就是白的稍过了点。
“晚上的夜游取消了。”简-艾斯把自己十分自然的丢入沙发内，抬手摆摆；身边的管家取出一盒雪茄向几名贵客展示，在得到首肯后分发给客人，自己也为主人剪上了一根。
烟草燃烧的醇厚香气在空中弥漫。
简-艾斯挤压胸腔呼出浓雾，夹烟的手有宝戒闪光，有了点奢华的韵味：“如果说生意的产生总归要让人失去些什么，我想我今晚可能失去了许多朋友，而且是无法挽回了。”
狭长的桃花眼垂出弧度，眼尾那抹上挑在烟雾里若隐若现，像是笔触极好的水墨画。
“哎呀，你跟他们哪谈得上什么友谊呀。”寂静中，不知何时放下书的夏奇拉-莉娅脆声开口，一如既往的不给面子，“喝喝茶下下棋就算是朋友，那安娜殿下身边不得有几百上千个朋友呀。帕英-德-雨果，范-布鲁图斯，哪个不是天天陪公主殿下游玩的人，你呐，还真把自己当回事了。”
火红美甲在灯光下十分靓丽。
那头喝茶的人扎实被呛了两口，苦笑抬头，并拒绝了管家莫瑞斯的拍背。
气氛又变回刚刚好。
切尔西-阿含图笑容和煦的前倾身子，伸手点点烟灰，慢慢吐出那点雾丝，说：“简-艾斯的表述也是没错的。只是事事难料，没有人知道下一个山顶会是怎样的风景在等着自己。”
“我们能做的，只有埋头往上攀登。”
声落，茶杯与实木桌面碰出轻响。
夏奇拉-莉娅继续看书。
佩德洛-勒格举起了手，于这道尾音里接上话，并对简-艾斯笑了笑：“我赞同这个观点，朋友是太过广袤和多变的定义，如果可以的话，我倾向把一同做生意的人当做朋友，这样更自然，也有许多话题。当然，一切也都要禁得住时间考验的。”
鼻音稍浓。
夏奇拉女伯爵拉出嗓音，依旧风轻云淡：“他听得懂我们那里的话，大可按照你自己的习惯去交流，不用搞得这么怪。”
“你会阿鲁加通语？”
佩德洛-勒格和切尔西-阿含图一同出声；都瞧着这人儿片刻，放下烟，转而鼻音浓厚的说：“咱现在说得你听得懂么？艾斯？你听得懂么？”
“啊，我能听懂你的意思。”简-艾斯微笑答，指间雪茄腾起细烟，恰好朦胧了侧脸，“就是我说得不大好，不惹你们笑了。”
“这都是你教的？”切尔西-阿含图转眸看向堂妹。
夏奇拉抬起根手指点点，翻过书页，依旧漫不经心：“咱只在喝茶的时候和他这样说话，他自个学得很快，可能……早就想好这些退路了咯。”
“诶……”佩德洛-勒格来精神了，挺着腰板喝口茶，啧啧两下，向简-艾斯开口道，“咱现在就可以告诉你啊艾斯，学会阿鲁加通语啊……”他手点点，“是真正的明智，南方迟早再来一场改革，迟早！”
“嗯。”简-艾斯笑得眯起眼睛，十足无害，异常友善。
闲聊再次告一段落。
兴许是同一语种让人十分熟悉。
一根雪茄抽完，切尔西-阿含图换了个姿势贴靠在沙发上，翘起二郎腿，露出黑色的袜：“现在聊回生意吧，加布力尔-阿列克谢的事情他叔叔想要怎么处理，今天除了他，还有谁来过你的庄园？”
“英格索尔-克劳德。”简-艾斯平淡答，顺便看眼佩德洛-勒格，继续解释，“他拥有英格兰海峡的一切权利，股份占有百分之三十，我与他约定了明天来到我的庄园谈判。”
“这些咱知道。”佩德洛-勒格保持口音，点点烟灰又收敛表情，显出稍许城府，“这人呐总绕不过贪心，不过咱也很直接，有个好的方法让他清醒。”
“勒格的家族历代是巫师掌权。”一旁的切尔西-阿含图出声补充，“海岸线那座城市将由他来处理巫师大阵等问题，另外他对地形和养花养草养动物都有研究，也许以后有时间，你应该去他的农场看看，那是整个帝国都有名的。”
一口热可可入喉。
佩德洛-勒格的嘴角早已咧出一个角度；拍拍自己胸脯，向简-艾斯大气道：“咱以后也是有生意联系的人，来了阿鲁加通直接找咱，咱真的带你长长见识！”
“这是我的荣幸。”简-艾斯略略点头，向大管家莫瑞斯投去目光；后者立即将整个会客厅的仆人都带离。
面前三位贵族的神情又有些变化了。
摩挲下指尖，简-艾斯端起气泡酒喝一口，感受这股甜，目光稍显空的慢慢开口：“我与科尔西约定了后天