“你听清楚了吗？”霍利奥盯住他，本该有嘲笑，却变为面无表情。
“我知道了。”简-艾斯摸了下鼻，慢慢呼吸，用舌尖顶了下腮帮。
气氛沉默。霍利奥忽然冷笑一声，把双脚叠起来，两手往后撑在桌边上，欣赏这幅极力伪装的平静，残忍补充道：“还有件事情忘记通知你，从现在开始，查理战队的队长已经更变为了迪-兰姆达。”
“你……”眼前人的脸色愈发平静，他笑得更冷，以至于声音都多了几分沙哑，“已经成为了战队的替补，整个四国之战，你都只能看着你亲自推荐的同学，在上面大放异彩了。”
“咔！”袖里的拳头发出闷响。
查理-霍利奥哈哈一笑，遥想起前几天，不由摇起头，用开玩笑的口吻持续撒盐：“我本以为你是个识时务的人，想想我们之前的谈话吧，想想你错过了多少，就算你说出来，也不会有人再相信你。”
“我都不清楚你到底在坚持什么。”
“是吧，简？”他直勾勾盯着这个人，不言而喻。
话完，立在桌上的烛台忽而摇曳。
太阳穴上的青筋在跳动。简-艾斯死咬住牙，再三看看面前这人，闭目深呼吸几次，声音低哑的回：“我本就在牢笼里霍利奥，我……本就无法逃脱。”
听到这不同的答案，霍利奥也收起了所有的讽刺，倏地皱眉，不清楚心里这抹悲凉的由来。
“你还不懂吗？”简-艾斯向他大方一笑，仿佛即将腐烂的青竹，“其实……我们都是被牵着的鸟。”
“仍由天空再辽阔，也与我们无关了。”
他的语轻声落地。霍利奥的心尖泛起涟漪，并不断发酵，溢出无限酸麻，涨得他面色铁青。
查理-霍利奥慢慢低下头，抓在桌沿边的手逐渐发白，泛**点噪音。
“不要再谁笑谁了，”手掀开白披风暴露在烛光里，取过霍利奥手指夹住的信封；将它郑重收好，声音……也是这般平淡，“对于我来说。最遗憾只是没与你们一同过上昨晚的薪火节。我在所经历过的年岁里，这本应是最热闹的一次。”
霍利奥抬起头。简-艾斯抿出浅笑的拍了下他肩膀，半开玩笑地出声道：“我们以后还会有见面的机会吗？霍利奥。”
嘴不知该如何张开，查理-希罗-霍利奥只能收下从肩膀传来的温暖，终是稍稍笑着点头：“可能会有的吧。”
“你今晚就要走吗？”简-艾斯嘴角也上翘了，“关于内史密斯，这件事不会影响到他对吧。”
“我没有收到关于他的惩戒。”霍利奥看着这双眼睛，还是没忍住那点同情，“我等会就要去他哪里，有什么话需要我转告给他吗？哪怕是一个你平安无事的信号。”
“那就按你说的吧，我现在只想找到安静。”简-艾斯垂下头，还是让霍利奥目睹了这抹脆弱。
于是乎，他更觉得乏味了。
时间走到这一刻，他伸手拍了下简-艾斯的背，独自走向木门。
“霍利奥。”简-艾斯忽然出声，依旧是垂头看不见情绪，仅余声线里那点颤，“我能够再看看你那本武技吗？整个完整的，让我再看一次。”
霍利奥停住步，回头，很轻易就能看穿对方的倔强与不甘。
也许是残余的情绪还在作祟，他沉默半响，取出家族的世代传承，语调有些怜悯开口道：“我会在一个小时后回来。”
“谢谢。”简-艾斯将这五本厚厚的经书放在桌上，再把手掌搭在上面，便没有其他动作了。
霍利奥利索转身离开，可在出门时还是有些不放心，便激活了图书馆的封闭禁忌，迈步消失在了路灯光芒外的黑暗内。
至于独留下的人呢……
他依旧保持着原来的姿势。
只是搭在经书上的手在不停活动指尖——手指每一次抬起，都有一片片透明的鳞在烛光内流露幽芒。
仿佛有条看不见的蛇，
正随着他指尖的轻舞，慢慢将这些经书，吃掉。