从外面飘进来的空气有些热，少年转眸；戴着遮阳帽的古铜色导师步伐沉稳。
“你可以出去了。”格兰登摆摆手，一缕烟灰从烟上坠落。
石门再次闭合，他望眼坐在射击台后的学生，再拉了下裤腿，弯腰，往前伸出手掌。
“我从你的眼神里看到了抗拒。”接过少年手里的枪，他眼如刀，“可以告诉我原因吗？”
“我乐意聆听每一个学生的建议。”
拉开木凳，格兰登坐了下来，踩灭烟蒂，一身的黑-火药味。
空气有些静了，可艾斯没有让身边人等太久时间；望着对方的眼答道：“我来之前接触过这种炼金火器，根据我的观测，被巫师附魔的子弹最快也就是600米每秒，这仅仅只能与最低档的武皇，”
“最低档的武皇，”格兰登接上了话，微启双唇，缓缓扩张了胸腔，“按照我们帝国的人口比例；每二十万人才能出现这样一名武士，而你，在随意评价这样的存在。”
“我只是，”艾斯有些僵硬。
“我知道你的想法，”格兰登再次打断了他，双手撑在膝盖上，呼吸间传出压迫感让对方十分不适，“你身处帝国最顶尖的武院，你身边都是开启了八门的学生，你遇见的都是某个城或镇的骄傲，哪怕是毫不起眼的种子班，他们也足以在自己的家乡有所名望。”
“你开始将这一切习以为常了。”帽檐降低，其下的眼深邃如鹰，“你开始认为，达到武皇境界简单的就像是吃了个塔塔酱。”
“多么的可悲，多么的愚蠢？”
导师的声音震耳发聩，少年的瞳孔无声扩张，嘴唇亦是慢慢张开，像是往日的魂在苏醒，在眼中亮起晦暗不明的光芒。
格兰登安静望了片刻，转过身，将手中的燧发枪熟练拆卸成一堆零件。
“现在，艾斯，请你告诉我培养一名武皇需要花费多少成本？”
他点了点桌子，眼神钩住对方的脸，“时间，人，金钱，还要保证练武的道路没有出现大问题，没有留下大的隐患。”
“这要多少的成本？”格兰登重复地问。
“啊？”简-艾斯转过头，望着这些零件，抿着嘴，神情变幻不定。
他们又一次沉默了良久，最终，是简-艾斯挺直了腰腹，郑重地向导师低头道歉：“对不起老师，我有些过于浮躁了。”
“你确实如此。”格兰登低头衔住一支烟，而后从台上的零件堆里找到那燧石；大拇指一滑，凑近了点燃了烟卷。
“你要牢牢记住一件事。”
他吸口烟，于烟雾朦胧中看向对面人，
“一名武士没有了气血，就只是一名普普通通的人。”
“拔枪，瞄准，拔枪，瞄准。距离、反应、预判、你要将它刻入你的骨血。”
“在战场上，如果有一名士兵能通过射击让敌对的武皇多消耗一丝的气血，他足以得到第三等的帝国嘉奖。”
“让武皇动气，只用了扣动扳机的代价，这是怎样的买卖？”
“你仔细的看看。”吐口烟，他捏起零件堆里的铅弹，将它展示进对方的眼，“从木头到铁器，一柄燧发枪的制作成本不超过两枚红晶，两枚，它就能配合火药释放出武皇一般的速度。”
“而且它比人更听话，也没有人那般的多变性。”
夹在指间的铅弹落地，格兰登仰头吐出烟圈，再继续对沉默的学生进行教导，“虽然它如今的杀伤力远不上武皇，但在遥远的神圣帝国内，已经有一群将巫术结合进炼金器里的巫师。”
“你不会想要面对他们的艾斯。”格兰登摇着头，目光有一刹那的恍惚，语调也下意识的放低了些许，“你永远不会想要。”
回忆完，格兰登深吸口气，目光重归深邃平稳：“也许它们在现在很微弱，但在千百年以后，枪与火绝对能挑起人类的另一面大旗。”
“而你，也将作为它的见证者。”
导师伸手捏住简-艾斯的肩，让后者低头摸了摸鼻，不再似之前那般轻挑。
“我知道了。”在此般目光下，简-艾斯抬起了头，直面导师的期许，“我会完成您的所有期望，就在这个学期，我发誓。”
“很好。”格兰登再用力捏一下艾斯的肩；起身，往石门边走去。
走道上的热风又滚滚吹动少年的脸颊。
之前的执事入内，再望眼过去，
那端坐在射击台后的学子，神情专注无比。